O dia 23 de agosto é a data de nascimento de Maria Thereza Goulart, a mais jovem primeira-dama da história do país e, indiscutivelmente, uma das figuras mais emblemáticas — e injustiçadas — da República.

Em artigo publicado pelo Portal do Instituto João Goulart sob o título “Hoje é seu dia: A primeira-dama que o Brasil mandou para o exílio”, resgata-se a trajetória da gaúcha de São Borja que encantou o mundo nos anos 1960.

Comparada pela imprensa internacional a Jacqueline Kennedy por sua elegância e vivacidade, vestindo a alta-costura brasileira assinada por Dener Pamplona, Maria Thereza foi retratada como a personificação do glamour de uma Brasília recém-inaugurada.

No entanto, por trás dos holofotes, existia uma mulher que viveu o lado mais perverso do poder e do golpe de Estado de 1964.

Da juventude e do Palácio ao baque do Golpe

Nascida em São Borja (RS), Maria Thereza casou-se jovem com João Goulart, o Jango, e acompanhou o marido na vice-presidência e, posteriormente, na Presidência da República.

No Alvorada, presidiu a Legião Brasileira de Assistência (LBA) e esteve ao lado de Jango nas lutas pelas Reformas de Base.

A reviravolta trágica veio na madrugada de 1º de abril de 1964. O afastamento ilegal de Jango e a ruptura democrática não representaram apenas a queda de um governo; representaram o desmantelamento completo de uma família.

Maria Thereza viu sua casa, seus pertences, suas amizades e sua pátria serem arrancados bruscamente.

Ao lado dos filhos pequenos, João Vicente e Denize, tomou o rumo do exílio no Uruguai e, mais tarde, na Argentina.

Como ressalta o advogado e historiador Christopher Goulart, neto de Jango e Maria Thereza, em seus escritos e memórias sobre a família, o exílio dos Goulart esteve longe de ser o “retiro dourado” que a propaganda da ditadura tentava vender.

As falas de Christopher evidenciam as cicatrizes invisíveis deixadas pela perseguição política:

Vigilância e Medo Continuos: Mesmo fora do Brasil, a família esteve sob vigilância constante dos órgãos de repressão e da Operação Condor. Prisões arbitrárias, ameças de sequestro e o confisco imobiliário e patrimonial no Brasil eram constantes.

A Perda da Pátria e da Identidade: A dor de ver a imagem do presidente e da família ser caluniada no Brasil enquanto viviam sob restrições severas nos países vizinhos.

A Morte no Exílio: Em 6 de dezembro de 1976, Jango faleceu na Argentina sem o direito de pisar novamente em solo pátrio como cidadão livre.

Maria Thereza regressou ao Brasil acompanhando o caixão do marido, debaixo da vigilância ostensiva e repressiva dos generais de Brasília, que proibiram homenagens públicas ao ex-presidente em São Borja.

A Guardiã da Memória

Ao longo de décadas, Maria Thereza manteve-se firme. Como bem destaca o artigo do Instituto João Goulart, ela permaneceu.

Transformou o silêncio forçado e a dor da perda na preservação da memória histórica.

Guardou documentos, cartas, fotografias e relatos que ajudaram a reconstruir a verdade sobre a democracia interrompida em 1964.

Neste dia de seu aniversário, celebrar Maria Thereza Goulart não é apenas recordar a jovem elegante que estancou olhares pelo mundo, mas sobretudo reverenciar a mulher resistente que enfrentou a solidão, a perseguição e a injustiça do exílio.

Ela permanece como uma testemunha viva da história do Brasil e como um símbolo inabalável de dignidade.